美国广播公司（ABC）6日报道，自20世纪60年代以来，研究人员一直在研究二手烟对于健康所造成的危害。研究人员已经确定，长期暴露在二手烟的环境之下对于小儿耳部感染、肺部感染甚至是小儿肺部发育不良等健康问题均有很大程度的影响。另外研究还表明，小儿接触二手烟会大大增加患哮喘的可能性，同时也会继续加重已经患有哮喘的小儿的病情。
但是，此前人们对二手烟对于发育相对成熟的青少年的健康的影响缺乏了解。美国辛辛那提大学的研究人员开始致力于研究二手烟对于健康青少年的影响。这些青少年研究对象的肺部已经完全发育并且已经过了经常会感冒或者出现耳部感染的阶段。
该研究的第一作者艾希礼·梅里亚诺斯博士（Ashley Merianos）称：“正因为目前缺乏二手烟会对健康的青少年产生何种影响，所以我们决定调查这一特定人群获得结论。”
据美国疾病控制和预防中心统计，全球目前共计有超过11亿的成年吸烟者。虽然因限制在公共场所和工作场所吸烟的法律已经减少了人们被迫吸食到二手烟的次数，但仍有大约960万美国青少年正被迫吸食二手烟。
梅里亚诺斯博士和他的团队从2017年美国卫生和公共服务部关于烟草和健康的报告中调取了一共7300名12-13岁且无哮喘、非吸烟青少年的信息。
在美国儿科医生学会主办的专业医学学术杂志《小儿科》（Pediatrics）上他们刊登了自己关于“青少年暴露在二手烟之后出现的呼吸系统症状以及急诊科就诊” 的研究报告。报告显示超过三分之一的青少年在过去的一周中每天至少被迫吸食一小时的二手烟——包括在家中、车上、在学校和户外的时间。
研究人员发现每天暴露于二手烟超过一小时的青少年更容易出现呼吸短促的情况；相比同龄人，他们在运动期间或运动后更容易感到体力不支，也更容易出现夜间干咳的症状。同时研究还发现这批青少年在过去的一年中比同龄人由于各种病因更多次数地前往急诊就诊，也更大几率出现了因病向学校请假的情况，他们的整体健康状况大部分不如同龄人。
值得注意的是，由于该研究对于青少年暴露在二手烟环境之下时间为估计时长，而并非科学的实验室研究，因此实际青少年吸食二手烟的时间完全可能比研究假定的时间更长。
梅里亚诺斯博士说，这种类型的研究不能确定因果关系，只能得出关联性的结论，因此未来更多的研究会基于“随着被迫吸食二手烟的时间增长，会对青少年健康的影响程度如何加剧”展开。
